ドリップコーヒー自販機の「カフェラテ」を飲み比べ

　こんにちは、『Day Drip Coffee』のクロダです。都内で小さなコーヒー屋をやっている、バイク好きの店主です。このコラムは「バイクとコーヒー」をテーマに、2つの世界を行き来して感じる様々なトピックをお届けしています。

　ここ東京では少しずつ春の兆しを感じられるようになりました。暖かくなってくると、バイクでひとっ走りしたくなりますね。僕は休憩タイムにはもちろんコーヒー（笑）。そしてコーヒーと言えば、やっぱりミル挽きのカップコーヒー自販機！

　ということで、今回はドリップコーヒーの自販機特集・第3弾、「カフェラテ」と「カプチーノ」の飲み比べをレポートします。

　場所はお馴染み、ひとっ走りの休憩スポット横浜、首都高「大黒パーキングエリア」です。トーヨーベンディングの自販機で飲めるドリンクを、コーヒー屋の視点でチェックしてみました。

　と、その前にカフェラテとカプチーノについてちょっと解説を。似たような飲み物にカフェオレもありますが、その違いって分かりにくいですよね。一体ナニが何だか……。

　これらは全て「コーヒー＋ミルク」の飲み物なのですが、まずベースに使われるコーヒーの違いで分かれます。

　カフェラテとカプチーノは「エスプレッソ」がベースで、カフェオレは「ドリップコーヒー」がベースとなります。ちなみにエスプレッソと言えばイタリアの伝統的なコーヒー。なのでカフェラテもカプチーノもイタリア生まれ、対するカフェオレはフランス生まれのコーヒーです。

　カフェラテとカプチーノの違いは、ミルクとミルクの泡（ミルクフォーム）のバランスの違いです。カフェラテは多めのミルク、カプチーノは少なめのミルク＋ミルクの泡といった感じです。じつは区分けについては諸説あり、ラテでも少量のミルクの泡があると表現する場合もあります。

　味わいはカフェラテの方がミルク感が強く、カプチーノはエスプレッソの苦味と泡の優しい口当たりが同居する感じ、と言えばいいでしょうか。

　ということで、いよいよ飲み比べです。試飲したのは標準仕様の自販機「アドマイヤ」、コラボ仕様の自販機「The Rising Sun Coffee」と「BEAMS」、この3タイプの自販機それぞれからカフェラテとカプチーノをチョイス、全6種類を飲んでみました（砂糖の有無を選べる場合はナシを選択）。

　今回は【前編】として、カフェラテについてのカッピングレポートをお届けいたします。

　最初はアドマイヤ自販機。高速道路のハイウェイショップに250カ所以上と、最も多く設置されている定番の自販機です。名曲「コーヒールンバ」が流れるアレです。

　まずは「アドマイヤのカフェラテ」です。とてもクリーミーで、苦味も少なく飲みやすい。飲み進めるに従いミルク感がかなり強い印象になり、砂糖ナシなのに甘い感じもするほど。

「コーヒーの香りは好きだけどブラックは苦手、砂糖やミルクが入っている方が好き」というタイプの人に向けて作られたような味わい。

　次に「BEAMS」コラボの自販機。以前試したホットコーヒーもアイスコーヒーも、ペットボトルのクラフトコーヒーといった感じで、総じてあっさりした軽やかな味わいにチューニングされていました。果たして今回はどうでしょうか。

「BEAMSのカフェラテ」は、ミルクとコーヒーのバランスがとても良い。アドマイヤと比べて若干軽やかに感じるのは、決してあっさりしているからではなく、ミルクがしつこくないせいだと思います。砂糖ナシでも微かに甘さを感じる。ホットやアイスの時の軽い仕上げと異なり、これはしっかりした印象でした。

　3つめは「The Rising Sun Coffee」のコラボ自販機。「The Rising Sun Coffee」は、俳優・坂口憲二さんが立ち上げたコーヒーロースターです。自販機内のコーヒー豆も「The Rising Sun Coffee」で焙煎したものが使われ、抽出レシピも細かな調整が行われているようで、独自の設定になっています。

「The Rising Sun Coffeeのカフェラテ」は、コーヒー豆の質の良さが味わい全体を底上げしていて、明確にワンステージ上のコーヒーです。また「ラテ」なのにミルクの泡が乗っていて、その分だけ豊かさを感じるし、甘い印象もありました。

　総評としては、どの自販機もそれぞれにコンセプトや狙いを感じました。「アドマイヤ」が広く一般的な需要を狙っているのに対し、「BEAMS」はホット＆アイスで見せたトレンド感ではなく、なぜかカフェラテだと正統派でニュートラルな印象。「The Rising Sun Coffee」は素材の差で格の違いを見せつけた印象でした。

　最も印象的だったのは、意外なほど直球勝負をしていた「BEAMS」のカフェラテです。良い意味で裏切られました。

　さて、【後編】のカプチーノのレポートは追ってご紹介したいと思います。引き続きどうぞお楽しみに！