定番のご当地ラーメンも満足度アップ

　東北自動車道の「佐野SA」と言えば、かねてより「佐野らーめん」の味に定評のある人気スポットです。2026年3月17日のリニューアルオープンによってその魅力はさらに引き上げられました。

　建築デザイナー隈研吾氏の手によって設計された施設は、ガラスを多用した開放的な空間が印象的で、従来のSAのイメージを大きく覆す仕上がり。自然光が差し込む明るい館内は居心地もよく、思わず長居したくなる雰囲気でした。

　バイクで移動途中に立ち寄ったのは下り側の施設です。上り側には市内の有名店「麺屋ようすけ」が出店したことで話題となりましたが、下り施設には「さのや」があります。階段で上下施設を行き来することも可能です。

　注文したのは「特製佐野らーめん」（1300円）です。澄んだ醤油スープは淡い色合いながら、しっかりとした旨味を感じさせる表情。そこにチャーシュー、ねぎ、わかめ、分厚いメンマ、煮卵、そしてワンタンまで贅沢に盛り込まれています。いわゆる“全部入り”とも言える構成で、まずはそのボリュームに圧倒され、見た目からして満足感の高い仕上がりです。

　スープをひと口すすると、佐野らーめんらしいすっきりとした味わいが広がります。油は控えめで、雑味のないクリアな旨味が印象的です。身体にすっと染み込んでくるような感覚があり、食後にまた運転することを考えると、サービスエリアで提供されるラーメンとして理想的な味わいです。

　具材の完成度も高く、特にチャーシューはしっかりと味が染みており、噛むほどに旨味が広がります。細長く刻まれたねぎは口当たりがよく、スープとの一体感を高める役割を果たしているかのようです。煮卵はほんのり甘い味付けで、全体のバランスに柔らかさを加える存在。分厚くカットされたメンマは存在感があり、しっかりとしたアクセントになっています。

　佐野らーめんの特徴でもある手打ち風のちぢれ麺は、スープと絡んで軽やかな食感。スルスルと食べ進められます。この麺がモチモチとした食感だけに、ワンタンの存在はややしつこいかなと感じましたが、それも含めて満足感につながっているのは間違いありません。

　健康面で見てもバランスが良い構成です。油控えめな醤油スープは胃への負担が少なく、チャーシューやワンタン、煮卵からはたんぱく質をしっかり摂取でき、疲労回復やエネルギー補給に役立ちます。ねぎには血行促進や抗酸化作用が期待され、わかめにはミネラルや食物繊維が含まれます。長距離ライディングで疲れた身体に、美味しく疲労回復も望める一杯でした。

　食後は施設内の売店へ。栃木名物として知られる「レモン牛乳」を使ったドーナツやケーキが並びます。こうしたご当地色あふれるスイーツも、SAやPA巡りの楽しみのひとつです。

　リニューアルされた施設は、空間そのものの魅力も大きく向上していました。広々とした館内に加え、ドッグランも充実しており、家族連れやペット同伴の利用にも適した環境が整っています。

　単なる休憩地点ではなく、目的地のひとつとして立ち寄る価値のあるスポットへと進化した印象です。

　次回は上り側の「麺屋ようすけ」にも足を運び、味の違いを楽しんでみたいところ。同じ佐野らーめんでも、店舗ごとの個性を感じられるのも魅力です。グルメ目的の寄り道としても、「佐野SA」はますます注目の存在となりそうです。