刺激的なバイクが、「快適」なツーリングバイクに

「うーん、このツーリングバイク、サーキットが楽しすぎる！」と、2021年7月28日の発売を前に、初対面だったヤマハ「TRACER9 GT（トレーサー・ナイン・ジーティー）」を袖ケ浦フォレストレースウエイで試乗したとき、胸を締め付けるようなキュートな3気筒エンジン独特のサウンドに、ただただサーキットでガンガン攻める、という欲望のままに走ってしまった筆者（松井勉）でしたが、しっかりツーリングでお手合わせ願いたい、と思っていたところでした。今回、300kmをじっくりと走り、しっかりと確かめられました。

　新型「トレーサー9 GT」は、「MT-09」のフレーム、エンジンなどをベースにするものの、メインフレームから後部に生えるサブフレームは、ツーリングシーンでサイドケース、トップケースを取り付け、ドイツのアウトバーンを速い速度で移動することも意識した設計です。

　走りの質感をさらに磨くべく、KYB製のセミアクティブサスペンションを前後に搭載。タイヤもブリヂストンと共同開発をした「バトラックスT32 GTスペック」を履いています。ホイールも鍛造並に軽量高剛性を得る新製法で造られたアルミ鋳造で、軽さが生むハンドリング、ブレーキ性能の向上、スポーティさ、遠距離走行快適性をバランスさせているのです。スイングアームを「MT-09」よりも長くし、安定感を持たせた設計も特徴。スポーツツアラーにフォーカスしたと言えるでしょう。

　トラクションコントロール、スライドコントロール、ウイリーコントロールなど、パフォーマンスに関わる電子制御パートに、IMUと呼ばれる慣性計測装置を付け加えたことで、より綿密な制御が可能になったことはもちろん、見知らぬ道で日が暮れても安心度が高まるコーナリングライトも標準装備です。

　今回の取材車両には、オプションのサイドケースとトップケースが装着されています。オプションリストを見ると、サイドパネル、リフレクターなど別売で好みの外観に仕上げられる部分もあるようです。また、施錠するキーはイグニッションキーと同じもの、または今回の車両のように、ケース毎に鍵が異なる選択もあるようです。正直、キーは1本の方が使い勝手は麗しいのは言うまでもありません。

　走りだしましょう。従来モデルと比較してシート高が40mm下がったことも手伝って足つき具合は上々。タンクとフェアリングのつながり部分はボリューミーながら、ライダーが足で触れるあたりはタンク、シート、フレームとしっかりと絞られて太さを感じません。

　アドベンチャーバイク並に広めのハンドルバーが上体にリラックスした体勢を取らせ、それでいて下半身はやや後退したステップにあることで、高速道路移動時も快適さとワインディングでの一体感ある走りを予感させます。

　3気筒エンジンのレスポンスを4つのレベルから選択可能なライディングモードを2（様々な条件に適したもの）にし、サスペンションはA-1（スポーツ）とA-2（コンフォート）から、A-2を選択。220kgの車体は先代よりもエンジンまわりの重さ感が薄らいだ印象です。そもそもケース3つを着けているので、空荷とは言え少し重いだろうという想像は良い意味で裏切られました。

　エンジンは3500rpmまでで充分なトルクを生み出し、街中でも5速ギアあたりで充分な加速感を楽しめます。市街地の荒れたアスファルトを滑らかな乗り心地で走るトレーサーですが、柔らかい感じなのにフワフワしない、それは高速道路を走っても変わりません。とにかくリアからの突き上げが少なく、路面からの衝撃をマイルドにいなしてくれています。

　ウインドスクリーンのプロテクション性能も上々。クルーズコントロールも滑らかな制御で、ワンタップ2km／hの幅で増減できる速度設定も優秀です。オフにした時にガクンと減速しない自然なフィーリングも印象的でした。ツーリングの快適とは何か、をしっかり落とし込んだ様子がうかがえます。

　ツーリングペースでワインディングを流します。適度に重厚感のあるハンドリングと滑らかなサスペンション、そしてトルク感タップリのエンジンの良さが同調し、スポーティな一体感を楽しませてくれます。ツーリングバイクとしては普通に走っていても楽しく、疲れず充実感を味わえるのが素晴らしい！

　新型「トレーサー9 GT」は、そんなまとまりのバイクでした。ライディングモードを最もシャープな「1」、サスペンション設定を「A-1」にすると、シャキッとしたシャーシ、エンジンになり、また別の一面も見られますが、そこを攻めだすと「あ、MT-09が軽くていいな」とか、別の欲望が目を覚ますので、あくまでツアラーとして楽しむ今回の設定がスキ、それが結論です。

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　ヤマハ「TRACER9 GT」の価格（消費税10％込み）は145万2000円です（サイドケース、トップケースなどのアクセサリーは含まず）。