バイク用バッテリーの種類とは？

　バッテリーは、バイクのエンジンをかけたり、電装系を作動させたりするための動力となる、電力を溜める役割を担っています。そんなバイク用バッテリーには、使用されている素材によって「鉛バッテリー」と「リチウムイオンバッテリー」の2種類に分類することができます。

　鉛バッテリーの形式も、2種類に分類することができ、そのひとつが密閉式バッテリー。その名のとおり、バッテリーのなかに液体が密封されているタイプです。

　見た目も、プラスとマイナスの電極があるのみとシンプルで、シールドバッテリーやメンテナンスフリーバッテリーという名前で呼ばれることもあります。

　密閉式バッテリーは化学反応で発生するガスを内部で還元し、外に漏れない構造とすることで、バッテリー内の液体である希硫酸が減りにくい仕組み。

　液体が少ない状態でクルマを走らせると、バッテリーの劣化が進んでしまうため、通常はこの液体の定期的な補充が必要ですが、密閉式バッテリーは液体が減りにくいため、定期的に液体を追加する手間が省けます。とはいっても、永久に効果があるわけではないため、定期的に電圧をチェックするようにしましょう。

　もうひとつの形式は、開放式バッテリー。密閉式バッテリーと同様に鉛が使用されていますが、開放式バッテリーは6つのセルが小さな蓋で閉じられていることに加え、バッテリーの中身がうっすら見えるよう半透明になっているなど、見た目が大きく異なります。

　発電方法は密閉式と大きな違いはありませんが、発生したガスを容器の外に逃がすため膨らみにくく、バッテリーの破裂を防げる構造となっている点が大きな特徴。また、開放式バッテリーはガスを還元しないため、バッテリー液が減る仕組みになっています。

　そのため、定期的にバッテリー液の補充が必須となりますが、定期的なメンテナンスをおこなうことで、長期間使用することが可能です。なお、バッテリー液の残量が少ないまま走行してしまうと、バッテリーの寿命を縮めてしまうため注意してください。

　そして「リチウムイオンバッテリー」の特徴は、なんといってもその軽さ。鉛が使用されていないため、重量が従来の4分の1ほどと軽量です。自然放電も少なく電力を維持する力も強いことから、レース車両や市販のスーパースポーツバイクに装備されることが多いバッテリーでもあります。

バッテリー交換方法を解説！

　バッテリーを交換する際に必要な工具は、プラスドライバーと電圧チェッカー。ゴム手袋などを用意して、感電対策をおこなうことも重要です。

　交換方法は至ってシンプル。「マイナスから外して、プラスから付ける」を合言葉に覚えておくと良いでしょう。マイナスから外すことで、ショートする危険性を下げることができます。

　次に、電極の見分け方を解説します。基本的に、バッテリーには＋と－が表記されており、赤いキャップが付いている方がプラスです。そのため、キャップが付いていない方から外し、両方の端子が外れたら新しいバッテリーを付けましょう。

　続いて、プラス端子、マイナス端子の順に取り付けたら、バイクに鍵を指してキーをオン。灯火類やインジケーターに問題がなければ、セルを回してエンジンをかけてください。その際に少し回転数をあげ、電圧チェッカーで電圧をチェックするのがポイントです。電圧が規定値に収まっていれば、交換は成功です。

　バッテリーの交換時期は使用頻度によって異なりますが、2年から3年に一度は交換すると良いでしょう。密閉式バッテリーの場合は、電極に白い結晶が見られたら早めの交換をおすすめします。また、バッテリーの寿命を縮めてしまうため、開放型バッテリーには水道水を使用しないでください。交換する際は、必ず純水か蒸留水、補充液を使用するようにしましょう。