イギリス本社のスティーブ・サージェントさんに話を聞いてみました

　今回の試乗会には、トライアンフのチーフ・プロダクト・オフィサーのスティーブ・サージェントさんも参加。色々と話を聞いてみました。

──「スピード400」と「スクランブラー400X」はインドのバジャージで生産していますね。インドでは昨年から先行発売していましたが、どんな声が上がりましたか？

「バジャージとパートナーシップを結んだのは、その生産能力からです。開発はイギリスで行なっています。現在はタイの自社工場やブラジルなどでも生産をしています。

　インドはとても大きなマーケットで、大きなチャンスがあります。乗った誰もがパワーに驚いていましたね。ライバルの350ccクラスはパワーが低いですから。

　またパワーだけでなく、非常に広いパワーバンドにも驚いていました。販売はとても好調で、現在は月産5000台ですが、2カ月後には月産1万台に増やします」

──どの国での反応が良かったですか？また、どんなキャリアのライダーからの声が多かったですか？

「世界中で大きな反響がありました。25～35歳くらいの声が大きく、それは興味深いものでした。しかし、アメリカ、イギリス、フランスの年配のライダーからの声が想像以上に多かったのです。彼らはいま乗っているバイクが重くて、押し引きが難しいというのです。しかしトライアンフの新しい2台は軽くて、さらに低いのです。

　願わくば日本の声ももっと大きくなると良いですね（笑）」

──開発において、最も難しかったポイントは？

「競争力のある価格にすることが一番大変でしたね。なぜなら400ccクラスとは言え、誰もがトライアンフというブランドに期待をしているからです。質感とパフォーマンスの追求に尽力しました。トライアンフらしい質感とパフォーマンスを与えつつ、この価格を実現するのはとても大変でした」

──このエンジンを使った、他のバイクに期待していても良いですか？

「もちろん。私たちはこのTR（トロフィー）シリーズのエンジンを手に入れたんです。仕事をしていると『他にこのエンジンで何ができるだろう？』といつも考えます。

　将来のモデルも考えていますが、そのことを語るのはもう少し待ってください（笑）」

※　※　※

　インドで先行発売されていた「スピード400」と「スクランブラー400X」は、すでに生産体制を強化。世界中で話題となっているようです。

　2023年、販売台数を前年比21％も向上させたトライアンフ。「400」セグメントへ2機種を導入することで、2024年もその勢いは続きそうです。