6シーズン目を迎えたMotoEが開幕

　2024年シーズンの『FIM Enel MotoE World Championship』（以下、MotoE）が、ポルトガルのアウトドローモ・インターナショナル・アルガルベで開幕しました。電動バイクレースであるMotoEは、今季は全8戦が予定されており、1戦各2レース開催なので、全8戦16レースで行なわれます。いずれもMotoGPのヨーロッパ開催グランプリに併催です。

　MotoEは2019年に始まり、今季で6シーズン目を迎えました。その間に開催されるサーキットは少しずつ変わり、ポルトガル大会は、2024年が初開催です。

　その代わりに、2023年に初めて海を越えて開催されたイギリスGPはカレンダーから外れています。これは、開催地のシルバーストン・サーキットの1周が長く、MotoEでは周回数が短くなり過ぎてしまったことが理由です（※2023年イギリス大会レース1は雨の影響により5周で行なわれた）。

　週末のスケジュールは、金曜日に各15分間のプラクティス1、2があり、夕方に予選（Q1、Q2）が行なわれて決勝レースに向けたグリッドを決めます。

　そして土曜日に2レースが行なわれます。レースの周回数はライダーがスタートからゴールまでバッテリー残量を気にせずに攻められることを前提に考えられており、ポルトガル大会は7周となっています。

　MotoEマシンは、2023年よりドゥカティがMotoEのワンメイクマシンサプライヤーとなり、MotoEのために開発した電動レーサー「V21L」を全18名のライダーに供給しています。

　ドゥカティ「V21L」にとって2シーズン目となる2024年は大きな変更や進化はなく、電子制御に関して少しのアップデートがあるということです。ただし、2025年には進化があるとされています。

　タイヤについては、今季もアップデートがありました。MotoEはミシュランがワンメイクタイヤサプライヤーを務めており、サスティナブル素材を使ったタイヤを供給しています。

　2024年シーズンは、フロントに49％（2023年は34％）、リアに53％（2023年は52％）のサスティナブル素材が使用されているということです。

　また、ポルトガルGPの木曜日にはミシュランの2024年MotoEタイヤに関するメディアイベントが行なわれました。そこで発表された2024年MotoEタイヤは独特のトレッドデザインを持っていますが、これは1～2周の走行で消えるもので、サスティナブル素材を使ったタイヤであることを視覚的に伝えることが目的です。

表彰台争いの常連に、ルーキーが躍動

　レースでは、レース1、レース2ともに、基本的にMotoEのキャリアを持つライダーが優勝、表彰台を争いました。レース1で優勝したのは、ニコラス・スピネッリ選手です。2023年からMotoEに参戦し、2023年最終戦サンマリノ大会レース2で初優勝しています。今季も優勝、表彰台争いの常連になるだろうライダーですが、初戦にして優勝を果たしました。

　そしてレース2は、ルーキーが躍動しました。オスカル・グティエレス選手です。グティエレス選手は2023年に代役で2戦、MotoEを戦った経験があります。とはいえ、ポルトガル大会の上位がほとんどMotoE経験者であるように、MotoEはレースウイークの走行時間が短く、順応する時間が多くはないのです。グティエレス選手のパフォーマンスには注目すべきでしょう。

　MotoE第2戦フランス大会は、MotoGP第5戦フランスGPに併催で、5月10日から12日にかけてフランスのル・マン-ブガッティ・サーキットで行なわれます。