オーバーヒートの原因ってなに？

　夏の暑い時期に起こりやすくなるバイクの「オーバーヒート」。　
　
　オーバーヒートとは、「エンジンが通常よりも加熱してしまっている状態」のことを指します。

　オーバーヒートが起こるとスピードが出なくなったり、悪化するとエンジンが停止したりしてしまい、最悪の場合エンジン自体が熱でダメージを受け、再始動できなくなくなってしまう可能性もあります。

　このような異常が見られた際に何も対処をしないままにしてしまうと、最終的にエンジンが壊れてしまいます。

　そのため安全にバイクに乗るためには、オーバーヒートの原因と症状を知っておくことが不可欠です。

　では、オーバーヒートはどのような原因で起こるのでしょうか。

　オーバーヒートは、主にエンジンの発する熱が高まり、適切な冷却ができなくなることで発生します。

　その原因はさまざまですが、「冷却水の不足」や「オイルの劣化」、「低速走行が続いて冷却風が当たらない場合」などが挙げられます。

　水冷エンジンの場合、冷却水が不足してしまうとエンジンの温度が上がりやすくなってしまうため、定期的に確認をすることが重要。特に夏場の気温の高い時期には冷却水が蒸発しやすいため、注意が必要です。

　またオイルの劣化も原因となることがあります。オイルが劣化していると性能が落ちて摩擦熱が発生しやすくなるので、冷却水と同様に定期的に確認をおこなうようにしましょう。

　ほかにも、低速走行などで冷却風が当たらない状況がオーバーヒートの原因になることも少なくありません。

　たとえば空冷エンジンの場合、エンジンを冷却するためには風に当てる必要があるため、エンジンがかかっている状態でほとんど走行できない「渋滞」も、オーバーヒートの原因になってしまします。

　夏場の走行でエンジンが熱を持ちやすくなることや、エンジン自体の不調もオーバーヒートにつながる恐れがあるなど、オーバーヒートにはさまざまな原因が存在します。

　なお、エンジンの種類によってオーバーヒートが起こった際の症状は異なります。

　まず水冷エンジンは主に、一時的に冷却水を貯める「リザーバータンク」から冷却水が溢れ出る症状が見られます。

　しかし、リザーバータンク内の冷却水が下限を下回っていると、オーバーヒートしても溢れ出てこないことがあるため、注意が必要です。

　つぎに、空冷エンジンは水冷エンジンとは異なり、オーバーヒートした際に何かが吹き出すなどといった分かりやすい症状はありません。

　しかし、簡単にエンストしてしまったり、加速が鈍い、全く加速しない、聞き慣れない「カチカチ音」がするなど、「シリンダーヘッド」が高温になることで引き起こされるエンジンの不調によって、気づくことができます。

　このような症状が現れる場合には必ず前兆があるため、常日頃からバイクの様子を確認しておくことが大切。

　また、実際にオーバーヒートが起こった場合は、一度エンジンを停止し、涼しい場所にバイクを停めて温度が下がるのを待つことが推奨されています。

　ここで注意したいのが、冷やしたいからといって、エンジンに水をかけることは厳禁であること。水をかけた部分とかけていない部分の温度差により、エンジンのフィンなどが割れる恐れがあるので、絶対にやめましょう。