応急修理すれば走れる気がするけれど……

　それほど頻繁ではありませんが、長くバイクに乗っているとタイヤのパンクに遭遇することはあります。なかでも多いのが、道路上に落ちている釘やビス（木ネジに似た“鉄板ビス”は4輪車に使われるため意外と多い）がタイヤに刺さるパターンです。

　もはやパンクは「運」としか言いようがありませんが、問題はその後どう対処するかです。

　まず、パンクの症状はチューブタイヤとチューブレスタイヤで大きく異なります。

　チューブタイヤでは、タイヤの内側に空気を溜めるためのゴム製のドーナツ状のチューブが入っています。現在ではオフロード車やクラシック風のバイクのワイヤースポークホイールに使われるのが主です。

　チューブタイヤに釘やビスなどの異物が刺さってチューブに穴が開くと、一気に空気が抜けてしまい走行できなくなります。修理するにはホイールからタイヤを外してチューブの穴を塞ぐか、チューブそのものを交換する必要があるので、修理の難易度は高いと言えます。

　また応急修理（専用の液剤を注入）もできなくはないですが、あまり一般的ではありません。そのため出先でパンクしたら、レッカーを依頼してバイクショップなどに運ぶのが現実的です。

　一方、現在は原付1種のスクーターから大排気量のスーパースポーツ車まで、オンロードモデルのほとんどがチューブレスタイヤを装備しています。また大型アドベンチャーモデルの中には、ワイヤースポークホイールながらチューブレスタイヤを装備するモデルもあります。

　そしてチューブレスタイヤは、タイヤの内面に空気を密閉する膜状の「インナーライナー」が貼られ、またタイヤの縁のビードがホイールのリムと密着して空気が漏れないようになっています。そのため釘やビスなどの異物が刺さったままの状態なら、このインナーライナーが空気漏れを防いでくれるので、一気に空気が抜けません。

　ともすればパンクしたのにスグに気づかず乗り続けたり、洗車時などに釘やビスが刺さっていることに気が付くようなパターンもあります。

　そんなパンク時の安全性に長けたチューブレスタイヤは、応急パンク修理キットも多数用意されており、応急修理作業も比較的簡単なのでツーリングなどに持参するライダーもいるでしょう。

　そして正しく応急修理ができたらそのまま走り続け、その後もずっと乗り続けているライダーも少なくないようです。

パンクは「破れたシャツ」と同じ!?

　しかしタイヤメーカーは「異物が刺さってパンクしたタイヤは、応急修理しても走行不可」としており、走行せずに新品に交換することを強く推奨しています。

　応急修理で空気漏れがなければ、そのまま乗り続けても大丈夫な気がしますが……。これはタイヤメーカーが儲けるための方便ではなく、れっきとした理由があります。

　タイヤは単なるゴムの塊ではなく、「カーカス」と呼ばれる薄くゴムを敷いた布地のような素材や、やはり繊維素材のベルトを何層も重ね、その上に路面に接地するトレッドのゴムを貼って作られています。

　これはチューブタイヤやチューブレスタイヤ、またバイアスタイヤとラジアルタイヤによって細部の構造は異なりますが「布地的な素材を重ねて作る」という意味では同じです。

　要するに、タイヤは布地で出来たTシャツやニットのセーターを重ね着しているような構造なのです。

　これを元に、釘やビスなどの異物が刺さった状態と、応急パンク修理キットを使った時の状態をイメージしてみましょう。

　例えれば「Tシャツやセーターに空いてしまった穴を、ゴムボンドで完全に塞げるのか？」というコトです。

　トレッド面のゴムやカーカスに敷いたゴムはボンドによって一時的には貼り合わされて空気が漏れるのを防げますが、異物によって切れたり破れてしまったカーカスやベルトの繊維は（さらに応急修理で穴を広げる際にも繊維が切れる）、ボンドで元に戻るわけではありません。

　この状態で走行してタイヤに負荷がかかると、ゴムボンド等で塞いだ穴が開いて空気が漏れたり、もっとひどい場合はカーカスやベルトの繊維が穴が開いた部分からビリビリと裂けてしまう危険があります。

　こうなるとパンクを超えた「バースト（破裂）」の状態です。もしある程度のスピードで走っているときにバーストしたら、命にかかわる一大事です。

パンクしたらレッカーで運ぶ！

　応急パンク修理キットでパンクを塞いだら、どれくらい（距離やスピード）走って良いのかをタイヤメーカーに聞くと、「一切保証ができないので、エンジンをかけないで押し引きだけにして下さい」という回答で、それ以上は自己責任とのことです。

　それでは応急修理する意味がない！　と感じるかもしれませんが、タイヤに空気を入れることでホイールが傷むのを防ぐことができます。また空気を入れれば普通に押し引きできるので、バイクを運ぶのにレッカーを呼んで積み下ろしするのもスムーズに行えます。

　というワケで、チューブレスタイヤは異物が刺さった時点での安全性には長けていますが、その後はチューブタイヤと同様に、レッカーを依頼してバイクショップなどに運ぶしかないのです。

　それ自体にコストがかかりますが、レッカーサービスが付帯するバイクの任意保険も多いので、そういったモノを活用すると良いでしょう。

　とはいえ、パンクしたら（応急修理する、しないにかかわらず）タイヤを新品に交換しなければならないのは、経済的に痛手なのは事実です。もうすぐスリップサインが出るようなタイミングならともかく、それこそ新品タイヤに交換して日が浅かったら、かなりショックです。

　しかし最近では、タイヤ販売や交換を行っている大手のバイク用品店やバイク販売店（ディーラー）の中には「パンク補償」を行っているところが増えています。基本的に有償で、補償が効く期間や走行距離も決まっていますが、相応に高額なラジアルタイヤならば、パンク補償に入るメリットはあるかもしれません。タイヤ交換の際に検討をオススメします。