「パリダカ」レプリカから大型ツーリングバイクへ

　1988年にデビューしたホンダの初代「Africa Twin（アフリカツイン）」は、アドベンチャースポーツという新しいコンセプトのバイクでした。大きなカウリングにビッグタンクと呼ばれた大容量の燃料タンク、さらに排気量632ccのV型2気筒エンジンと、既存のオフロードバイクとは大きく異なる構成でした。

　これらは総走行距離1万kmを走破する過酷なアドベンチャーラリー「パリ-ダカール・ラリー」（パリダカ）のHRC参戦から得られたスタイルで、広大な砂漠を走破するパリダカのロマンを「アフリカツイン」に投影し、欧州のオフロードツーリングライダーを中心に人気が高まっていきました。

　1990年には改良を施した2代目となる「アフリカツイン」を発売します。1気筒あたり3バルブのVツインエンジンは、排気量を632ccから742ccにアップし、最高出力は57psへ向上、オイルクーラーを新設しました。

　またフロントブレーキのダブルディスク化と、カウリング上部の形状を変更しています。ヘッドライトはより明るい60／55Wとなりました。

　1992年モデルではスピードメーターの上部に多機能型デジタルトリップメーターを配置するなど、アドベンチャーバイクらしい便利な装備が追加されています。

　そうして1993年にフレームや外装部品を一新してフルモデルチェンジし、ここに紹介する3代目の「アフリカツイン」が登場します。

　軽量化と低重心化しつつ剛性が高められた新設計の角型断面フレームを採用し、シートは20mm厚くしながらシート高を865mmに抑えています。

　大容量の燃料タンクも形状を変更し、エアクリーナーボックスを燃料タンク前部に配置し、大容量化しつつメンテナンス性を向上しました。

　後輪にラジアルタイヤを装着して舗装路での適性を高める一方、リアのホイールトラベルを220mmと10mm増やして悪路走破性を高めています。

　この3代目では1995年のマイナーチェンジで再びカウリング上部とシールド形状を変更しており、さらにシートクッションを増やし、2人乗りでのツーリングの快適性を向上させています。

　また点火方式をフルトランジスタ式バッテリー点火にあらため、サイレンサーの大型化と合わせ最高出力を58psへ向上させています。

　世代ごとに何度もオフロードの走行性能と長距離ツーリングでの快適性向上をねらった見直しを図っており、それらは現代のアドベンチャーバイクのベースとなる装備や機能の探求だったとも言えます。

　1988年から始まったVツインエンジンを搭載する「アフリカツイン」は2000年型で最終モデルとなり、2001年までに7万3000台が生産され、世界中のライダーにアドベンチャーバイクで旅する楽しさを提供しました。

　ご存じの通り「アフリカツイン」はこれで終わりではなく、15年後の2016年に現行モデルにつながる「CRF1000Lアフリカツイン」がデビューし、そのストーリーは続いています。

　ホンダ「アフリカツイン」（1993年）の当時の販売価格は89万円です。

■ホンダ「Africa Twin」（1993年型）主要諸元
エンジン種類：水冷4ストロークV型2気筒SOHC6バルブ（1気筒あたり3バルブ）
総排気量：742cc
最高出力：57PS／7500rpm
最大トルク：6.1kg-m／6000rpm
全長×全幅×全高：2320×905×1430mm
シート高：865mm
始動方式：セルフ式
燃料タンク容量：23L
車両重量：234kg
フレーム形式：セミダブルクレードル
タイヤサイズ（F）：90／90-21 54H
タイヤサイズ（R）：140／80R17 69H

【取材協力】
ホンダコレクションホール（栃木県／モビリティリゾートもてぎ内）