取り外すだけでも苦労するインレットパイプ

　カチカチに硬化したバイクのゴム系部品を、ヘアードライヤーで温めたり、バケツに入れたお湯に浸すなど、柔らかくしてから取り付け復元した経験のあるユーザーも数多くいることでしょう。

　硬化してしまったゴム系やビニール系部品を「軟化」（＝柔らかく）させるためのケミカルとして、旧車ファンのあいだで話題となっている商品が「ラバゲイン」です。以前、カワサキ「KSR80」のキャブメンテナンス時にバイク仲間が利用していました。

　アイドリング不調＝すぐにエンストしてしまう＝スロー系が詰まったのかも知れない？ と考え、キャブを分解清掃したそうです。

　ガソリンタンクとエアーシュラウドを取り外すと、キャブレターに直接アクセスできます。キャブを固定するインシュレーターバンドとエアーインレットバンドを緩めることで、キャブ本体は取り外し可能になります。

　ところが、このキャブの取り外し作業がなかなか大変なようでした。インシュレーターラバーもエアーインレットパイプも、経年変化でカチカチに硬化していて、キャブの抜き取りが想像以上に大変だったようです。

　チカラ技でグイッとすると、何とか抜き取れましたが、キャブ本体の前後にあるゴム系、ビニール系部品がカチカチに硬く、大袈裟な表現だと「石のようにも感じられる」ほどでした。

　ここまでカチカチだと、復元するのが「大変だなぁ……」と誰もが感じてしまいます。そんなときに思い出したのが、話題のケミカル「ラバゲイン」でした。

「あのケミカル、どうなんですかね～？」と尋ねられたので、ぼく（筆者：たぐちかつみ）は「面白そうだから使ってみて。ついでにインプレ聞かせて!!」と返答しました。

　写真がまさにその作業実践と手順のリポートになります。商品パッケージにはとくに詳細説明などはありませんでしたが、個人の責任において、自分なりに考えたアイデアを作業実践に盛り込んだそうです。

浸透性を高めるためにビニール袋を利用

　パッケージの説明を参考に、ピニール袋を使って部品への浸透性を高めながら作業を進めます。

　作業終了後、1週間ほど経過したときに、復元したエアーインレットパイプを指先でグイッと押すと、以前のようにカチカチではなく柔軟性を感じられたそうです。

　処理当初は、あまりにも柔らかく仕上がったのでヘンなクセが付かないように、エアークリーナーケース側の接続部には缶コーヒーを差し込み（ネジキャップ付きの缶コーヒーの底が具合良かった）、形状変化しないようにしたそうです。

　また、処理直後ではなく、一晩置いてから車体へ復元したそうです。

　翌朝、部品を手に取ると、作業完了直後と比べて柔らかさにコシが生まれたというか、処理直後のやわらかさとは違った印象になりました。

　また、缶コーヒーがエアークリーナーケースの接続部よりも僅かに大きかったので、エアーボックスへ復元する際も作業性が良く、スムーズに行えたそうです。

　エアーインレットパイプの処理後には、ラバーインシュレーターマニホールドでも試したそうです。インマニはインレットパイプと比べて肉厚があり、そもそもやわらかい部品ではありません。

　それでも、処理後は明らかに弾力性が増して、キャブレターの復元作業が楽になったそうです。

　結論として、このケミカルはかなり「使える!!」ようなので、困った時には自分も利用してみたいと思います。