自動車用試作部品製作開発のプロは最善の方法で段取りを決める

　スポーツスクランプラーとして1970年代には大人気モデルだったホンダ「SL」シリーズ。北米輸出専用モデルの「キッズバイク」として発売され、ホンダ横型70ccエンジンを搭載していたのが、シリーズ末弟モデルの「SL70」でした。

　そのボロ車（1971年型）を里帰りさせてフルレストアにチャレンジしています。今回は欠品していた左サイドカバーのワンオフ制作「その3」となる作業手順をリポートします。

「欠品部品が無い」バイクのレストアほどありがたいことはありません。仮に、部品がサビで朽ち果てようとしていても、残骸部品があれば、ある程度の形状を理解（想像）することができるようになります。

　そうです、モノ作りは何とかなってしまうこともあります。どのように形状再現するのか、素人目では作業が進んでいくことで、初めて理解できることが数多くありました……。

　例えば、サビだらけで朽ち果てようとしているサイドカバーがあるのなら、どのような方法で形状再現したら良いのでしょうか？　仮に、そのサイドカバーを、あくまで「形状見本」として考えることで、FRP造形などで形状再現は可能になります。

　サビで朽ち果てている部分を「つなぎ合わせる」ようにガラス繊維を当て、ポリ樹脂を浸透させて固めていくことで、サイドカバーの原形（に近い形状）を再現できるようになります。

　そのFRP造形による原形をデザインモデルに置き換え（細部の凸凹はパテなどで仕上げます）、そのモデルから型取りすることで、純正サイドカバーをレプリカしたFRP製サイドカバーを新規造形することもできます。

　ここでは「考える人」などの美術作品でお馴染みの石膏（せっこう）を材料に利用して、サイドカバーのオス型を造形します。『モデルクリエイトマキシ』を主宰する板橋さんに話しを伺うと、「言葉で説明するのは難しいと言うか、説明しても理解できないと言うか……。そんなやり方をしますので、まずは手順をご覧になってください」とのことでした。

　写真解説では連続作業で行っていますが、石膏の粉に水を混ぜて練って固めるため、まずは石膏造形の芯まで完全乾燥させないと、造形した石膏に強度が生まれないそうです。

　バイク仲間から借用した左サイドカバーの内側に石膏を流し込み、造形した石膏型を抜き取り、周辺の手直しを終えてから10日以上は自然の環境で乾燥させました。

　ヒーターで温めたり、無理に乾燥させようとすると、急激な温度変化によって石膏型が大きく割れたり、亀裂が入って崩れてしまうことがあるそうです。石膏流し作業から、ここでリポートする作業に取り掛かるまでには、おおよそ2週間ほど、湿気が少ない場所で乾燥させることができました（つづく）。