疲労回復＆ダイエットに効くチキンをカツカレーでいただく

　ツーリング途中で立ち寄った常磐自動車道「友部SA」（上り）の24時間営業のフードコートでは、食事メニューを選ぶ際に券売機の写真だけでなく、レストランのような食品サンプルも置かれているので、出来上がりをイメージしやすくなっています。

　そこで目を引いたのは「つくば鶏のビックチキンカツカレー」（970円）です。カツカレーは高カロリーなイメージがありますが、メニューに添えられた説明を読むと、ヘルシーな鶏むね肉を使用しているとのこと（ちなみに「ビッグ」ではなく「ビック」と書かれていました）。

　初めて目にした「つくば鶏」という名称は、日本国内で生産される鶏肉として唯一、農林水産省が定めるJAS有機認定を取得したそうです。飼料や飼育環境に配慮したオーガニックチキンなのだとか。

　また、鶏むね肉は「イミダペプチド」という栄養素を含んでおり、疲労の予防や回復に有効とあります。「渡り鳥が休まずに飛び続けたり、マグロが泳ぎ続けられるのは、羽の胸や尾ビレにこの成分が多いから」と書かれていました。

　どんな味なのかと期待しつつ食べてみると、ウスターソースをかていただいたチキンカツはしつこさもなく、食べやすいものでした。カレーソースと一緒に食べることで味変もできるので、飽きることなく完食しました。

　ちなみに、ブランド豚を使った「つくば美豚ロースカツカレー」（950円）もありました（「美豚」と書いて「びとん」と読む）。王道を楽しみたければ、こちらを選ぶのも良いでしょう。SA（サービスエリア）だけあって食事メニューもお土産もバリエーションが豊富です。地域の特色を活かした食材を満喫できる施設でした。