左右に張り出した個性的エンジン！転んだ時に壊れないのか

　バイクのエンジンのシリンダー配列にはさまざまな種類があります。単気筒、2気筒、4気筒など気筒数の違いや、V型2気筒、直列2気筒など配置場所の違いなどを考慮すると、現在市販されているだけでも10種類以上。

　その中でも一際異彩を放つのが水平対向2気筒エンジン。

　現在、国内で新車購入できる水平対向2気筒エンジンを搭載したバイクはBMW製のみです。BMWは1923年に同社として初となるバイク「R32」を発売して以降、水平対向2気筒エンジンを搭載したバイクを生産し続けてきました。

　現在でもRシリーズとしてアドベンチャー、ロードスポーツ、クルーザーなど幅広いジャンルで水平対向2気筒エンジンを採用したバイクを生産しています。

　水平対向エンジンの大きな特徴は、左右に張り出したシリンダー。ホンダ「GB350」のような一般的なバイクであれば縦に配置されるシリンダーが、横に寝た状態で左右にそれぞれ配置されています。

　また、水平対向エンジンは左右のシリンダーがそれぞれの振動を打ち消すため、振動が少なくなりやすい傾向にあります。空冷エンジンの場合はふたつのシリンダーに等しく走行風があたるため、均等に冷却することができます。

　そんな水平対向エンジンの独特な魅力に惹かれ、購入を検討している人も多いでしょう。しかし水平対向エンジンのバイクを見た時、多くの人が疑問に感じることがあります。