必ず訪れる、ヘルメット購入のタイミング

　ヘルメットを買い替えるタイミングは人それぞれ違います。わたし（筆者：伊藤英里）もそれなりのバイク歴の中で何度か買い替えてきたのですが、今回は想定外の買い替えでした。

　趣味で参加したミニバイクレースでちょっと頑張り過ぎて転倒し、そのとき使用していたSHOEI「X-Fourteen」を思いきり地面に打ち付けてしまったのです。

　衝撃を受けたヘルメットは「使用不可」になってしまったため、新しいヘルメットを購入することにしました。購入の模様をお届けする前に、『SHOEI Gallery TOKYO』で取材させていただいた、SHOEI商品企画部の田上紗織さんの話をご紹介しましょう。

ヘルメットは、どう選ぶ？

　SHOEIにはたくさんのモデルが存在しています。フルフェイスやシステム、ジェット、オフロードなど、タイプも様々です。ヘルメットを選ぶポイントについて、田上さんは次のように語りました。

「SHOEIのラインナップはわかりやすいのが特徴です。重視されることと、使用目的が選ぶポイントになります。レース参加も含めたサーキット走行にフォーカスしたいなら、X-Fifteenがおすすめです。時々走行会に参加するくらいなら、普段の使い方を重視していただいたほうが良いと思います」

「ツーリングメインの場合、ベンチレーションと重さを重視するのなら、Z-8がおすすめです。重さとの兼ね合いはありますが、X-Fifteenもありです。空力性能がいいので、高速道路を長時間走っても疲れにくいんですよ。GT-Air3はインナーサンバイザーつきで、必要なときにサンバイザーを下せるので利便性が高いです」

「GlamsterとEX-ZEROは、ネオクラシックラインと呼んでいます。Glamsterは非常に人気の高いモデルで、パーツが少ない分、コンパクトで軽いんです。ただ、ベンチレーションがあまりついていない分、機能はZ-8ほど充実していません。シールド着脱機能や換気性能は劣るので、夏はZ-8に比べると暑いとは思います」

　ベンチレーションがあれば涼しさは増しますが、ベンチレーションを持たないモデルならばコンパクトで軽いヘルメットになります。軽ければ体に負担がかかりにくい、という点で、ライダーの快適性につながります。

　インナーサンバイザー付きのモデルは走行中のまぶしさを手軽に軽減しますが、前頭部にサンバイザーが格納されているため、その部分にベンチレーションがなく、「Z-8」などに比べると、全体的と言うより部分的な換気性能が劣ります。

　どのヘルメットにも強みがあり、他のモデルを比べると劣る部分があるわけです。

　なお、空力性能については、全てのモデルについて、SHOEIが持つ大型の風洞設備で風洞実験を行ない、検証されたうえで作られているのだそうです。

　ヘルメットを選ぶときに大事なことは、「自分がヘルメットに何を求めているのか」を理解したうえで選ぶ、ということかもしれません。

日本向けと海外向けのモデルの違い

　SHOEIは、例えば「X-Fifteen」など世界中で展開しています。一見同じようですが、内側は国や地域によって全く違うのだそうです。

「X-Fifteenは、ヨーロッパでX-SPR Proというモデル名です。見た目は一緒なのですが、シェルを作っている素材や配置は、仕向け地とサイズによって全く違います。中の発泡スチロール、つまり衝撃吸収ライナーの部分も、それぞれの規格、衝撃試験などに適合するように硬さを変えて作っているものです」

「内部形状も、その地域の人の頭に合わせて変えています。欧米仕様だと卵型になっていて、アジア仕様だとラウンドシェイプの内部形状になっています。ただ、国やルーツによって頭の形が全く違い、大きいくくりだけでは合わない方もいらっしゃるので、SHOEIでは内装調整サービス、P.F.S.（パーソナル・フィッティング・システム）を行なっています」

　見た目は同じでも、内側はその国あるいは地域に合わせたものだということです。海外向けのヘルメットは、日本国内では使用できないので、注意が必要です。