人気シリーズの最上位機種は、元祖スポーツスクーターだった!?

　ホンダが1976年に発売した「ロードパル」や、他社が発売したステップスルーのスクーター、さらに1980年に発売されたホンダのスクーター「タクト」などの登場により、原付ファミリーバイク市場が大きく発展しました。

　1980年代に入ると、各バイクメーカーから新型ファミリーバイクやスクーターが次々と投入されます。ホンダは1982年、それまでの手軽に乗れる路線とは一味違うスポーティなスクーター「リード50」と「リード80」をシリーズ展開します。新設計エンジンの爽快な走りと、活発感のある独特のスタイルで人気シリーズとなりました。

　さらにその勢いは原付2種の排気量125ccクラスにも及び、同年10月に「リード125」が登場します。

「リード125」はシリーズの中で兄貴分的存在で、ドラマチックな走りの「スーパー・スクーター」と呼ばれ、発売直後はスクーターの頂点に君臨しました。

　当時のスクーターとしては最も高出力の10PSを発揮する、5ポートの新設計空冷2ストロークエンジンを搭載し、放熱効果の高いアルミシリンダーや、新開発の2極ワイドギャッププラグなども採用しています。

　オートマチックの変速機構は最新メカニズムである新トルクセンサー付Vマチックにより、なめらかな変速フィーリングを実現しました。

　前輪にはアクスル部分を前進させた油圧式ボトムリンク・クッションを採用することにより、凸凹路の乗り心地が向上しています。後輪は油圧ダンパー付きのリアツインショックを装備しています。

　前後輪とも直径110mmの大型ドラムブレーキを採用することで2人乗りに対応するなど、125ccスクーターならではの装備とされました。

　また、スクーターでは初となるキャストホイールを採用し、新設計の10インチワイドチュープレスタイヤを装着します。

　さらに、スクーターでは初装備となるエア・スタビライザーを、車体前方足元に前輪を挟むように配置し、走行時にフロア下に流れ込む空気を整流し、直進性を高める効果があったようです。もちろん、フロントまわりのスタイリングを際立たせる効果も抜群でした。

　2人乗りも余裕な車体と、豪華でクラス最速を誇ったスポーツスクーター「リード125」は、アメリカ、ヨーロッパにも輸出されて好評を博したようです。

　独特なデザインの「リード」シリーズは1985年の「リード80SS」に受け継がれますが、その後は比較的オーソドックスなスクーターデザインとなり、エンジンの4ストローク化を経て、車名は2013年の新登場から現在の「リード125」に受け継がれています。

　ホンダ「リード125」（1982年型）の当時の販売価格は23万8000円です。

■ホンダ「LEAD 125」（1982年型）主要諸元
エンジン種類：空冷2ストローク単気筒
総排気量：124cc
最高出力：10PS／6500rpm
最大トルク：1.3kg-m／5000rpm
全長×全幅×全高：1750×645×1090mm
始動方式：セル・キック併用
車両重量：91kg
燃料タンク容量：7L
タイヤサイズ（前後）：3.50-10-4PR

【取材協力】
ホンダコレクションホール（栃木県／モビリティリゾートもてぎ内）
※2023年12月以前に撮影