来季はEWCのSSTクラスにフル参戦

　皆さんこんにちは！レーシングライダーの石塚健です。いつも応援していただきありがとうございます。今回はタイトルにある通り、僕の2025年シーズンの参戦体制をご報告させていただこうと思います。

　実は参戦体制自体は、今シーズンが終わってすぐの10月には決まっていたのですが、色々な準備などがありこのタイミングとなりました。

　ということで早速ですが、2025年シーズンはフランスを拠点とする「RAC41 HONDA」から、FIM 世界耐久選手権シリーズにフル参戦する事が決定致しました。ありがとうございます！！

　この時期はライダーにとって、来季のシートを探したり交渉したりする時期で、中々決まらなかったりすると精神的にも本当に辛い時期なのですが、珍しくこのタイミングで決まっていて発表できるのは嬉しいことで、冬場のトレーニングにも身が入りそうです。

　参戦クラスはスーパーストッククラス（SST)で、使用するマシンはホンダ「CBR1000RR-R」。タイヤメーカーはSSTクラスでワンメイクとなるダンロップタイヤを使用し、チャンピオンシップを戦います。

　はい、来年はホンダです！毎年メーカーが変わっていることになりますが、ホンダで言えばCEVレプソルインターナショナル選手権に参戦していた際のmoto2車両が、カレックスの車体にCBRのエンジンの組み合わせだった為、それ以来。とはいえプロライダーになってから、ホンダのバイクでレースをするのは初めてです。

　近年、世界耐久選手権の舞台ではホンダが強さを見せていて、今シーズンのSSTクラスの世界タイトルもホンダが獲りました。日本国内でも鈴鹿8耐や全日本でCBRの強さが目立っているので、期待値はとても高いです。

　個人的にバイクの乗り換えにはかなり慣れていて自信があるので、その点も心配なし。

　肝心なチーム体制ですが、RAC41 HONDAは2022年、2023年と24時間レースで優勝を果たしており、2024年シーズンも3戦中2戦で表彰台を獲得。

　世界ランキングは僅か4ポイント差でタイトルを逃しましたが2位で、スーパーストッククラスで毎年タイトルを争うホンダ系トップチームです。

　ホンダフランスからの正式なサポートを受けた、とても力のあるチームから参戦出来ることになり、チャンスをくれたチーム監督をはじめ、日頃から支えていただいているスポンサー様や応援していただいているファンの皆様には感謝しています。

　そして、重要となるのが共に戦うチームメイトですが、長くチームに在籍しているルクセンブルク出身のクリス・リーシュ選手と、新加入となるイタリア出身のケビン・マンフレディ選手。近年ではFIM MotoE 世界選手権にも参戦し、実力、スピード共にトップクラスのライダーです。

　リザーブライダーには、チーム2年目となるフランスの若手、ディエゴ・ポンセ選手という万全の体制となっています。

　ここ数年は僕自身、チームメイトによる転倒やスピード差で正直苦しんできた部分がありました。耐久レースは自分だけが速く走ってもダメだし、スピードもコンスタントに持続させなければいけません。

　もちろん転倒は絶対にしたくないし、それが耐久レースなのですが、来シーズンはその部分に対する安心感が今までとは違います。

　そしてなにより、監督が「来シーズンは世界チャンピオンにならなければならない」と言っていて、そんな環境に身を置けたことに興奮しており、まだシーズンは始まっていませんが「やっとだ」そんな気持ちです。

　目標に向けてこれまでがむしゃらに突き進んで来ましたが、やりたいレースに参戦するのがやっとで、戦える環境、体制を整えることができないことばかりでした。

　やっと世界一を目指して戦えるチャンスが来た。そう思っています。