カワサキ「Z2」いよいよエンジン組み立て開始!! しかしその前にやるべき各部のコンディション確認 〜日本の至宝「空冷4発」を未来へ継承〜Vol.25
メイド・イン・ジャパンのモーターサイクルを代表する一台として、誰もが認める存在と言えるのがカワサキZ1／Z2シリーズです。エンジンを降ろしてから様々な作業をしてきましたが、その間には、交換部品の調達を始め、それぞれの部品に必要な段取りも進めてきました。そして、万全の準備と体制を整えてから組み立て作業に入ります……、と、進めていきたい行きたいのが本音ですが、山あり谷ありなのが現実でした……。
Z1E型純正クランクシャフトにΦ69mmピストンを組み合わせる
トラブルらしきトラブルは何も無く、エンジン本体も至って、静かで絶好調そのものだったカワサキ750RS／Z2-A前期モデル、しかし、不満が無い訳ではありませんでした。その不満とは、正直申して「とにかく遅く、パンチ感が薄いエンジン」だったことです。
エンジンが不調なのではなく、兄貴分である900Z1の実力＝本来の速さやパンチ感を知ってしまうと、パワー感が希薄なZ2Eエンジンには、少々残念な印象を抱いてしまいます。
Z750F/1976年モデルのA4型を所有していた高校生の頃にも、今ひとつパンチが薄い750ccエンジンだと感じていましたし、先輩が所有するヨシムラパーツで860cc＋ハイカムを組み込んだZ2Eに試乗させて頂いた時には、その力強さに驚きました。
そもそも、900Z1として誕生したエンジンなのだから「本来の姿＝本来のエンジン仕様で走らせたい!!」というのが、個人的な正直な想いでもありました。せっかくオーバーホール&フルレストアでエンジン分解したのだから、「どうせなら」といったわけです。
しかし、単純にZ1E仕様にモディファイしても、面白くありません。そこで、Z1Eエンジン用として販売されていたボアアップピストンを組み込むことにしました。当時のアメリカでも流行っていたらしいΦ69mm仕様のピストンを組み込み、ボア×ストローク＝69×66mmの総排気量990cc仕様で組み立てることにしました。
その気になれば1200ccまででも排気量アップは可能ですが、900Z1のテイストは排気量1000ccでも味わえるはずだと考えました。その計画を実現するために「Z1純正クランクシャフト」も購入しました。
ちなみに1972～1975年モデルまでの900Z1用クランクシャフトは、クランクウェブのカウンターウエイトが軽く設計されている特徴があります。KZ900やZ1000A系クランクシャフトは、カウンターウエイトがZ1クランクに対して大きく、やや重い設計になっていました。初代空冷Z系に詳しいバイク仲間かつプロメカニックにお話しを伺うと「Z1クランクを使ったときの軽い吹け上がりは魅力的だよね」とも伺いました。そんな言葉にも興味を抱き「Z1E用クランクシャフト」にこだわってみることにしました。
気になるクラックは充填補修接着剤で補修
Z2E型エンジンを分解したときに気が付いた「クランクジャーナル部分のクラック」に関しては、いろいろ検討した結果、溶接補修ではなく金属充填接着剤にて修復することにしました。
溶接できない場所ではありませんが、溶接熱の影響によって、クランクケースが歪んでしまう可能性もあるからです。クランクケースに歪みが発生してしまうと、クランクシャフトの回り方が渋くなってしまう可能性もありますし、そうなっては大問題なので、金属充填接着剤を利用しました。
ベアリングの軸受け強度が落ちている訳ではありませんので、クラック部分のみ修正できれば気分的に安心です。これまで何事も無く走ってくれていたので、この充填補修も気分的なものになるかも知れません。
充填補修後、数週間後にクランクシャフト本体との組み合わせ、擦り合わせを行ないました（説明書によれば24時間以上経過していれば完全硬化）。補修部分の充填硬度は高く、盛った部分をヤスリで削り落すのにも苦労しました。
擦り合わせ作業の完了後は、ジャーナルアウター部の回り止めピンを差し込み、クランクシャフトをセットして、センターキャップを締め付け、スムーズにクランクシャフトが回ることも確認しました。さらにクランクケースロアをセットして、規定トルクでボルトを締め付け、スムーズにクランクシャフトが回っている様子を見て、正直、ホッとしました。
唯一、気になっていたクランクシャフト周辺の懸案項目がクリアになりましたので、ミッション周辺のコンディションもチェックしました。走行距離の少なさは、このミッションコンディションにも現れています。
ギヤのドッグ磨耗は皆無で、シフトフォークに関しても、サイド面に擦り跡ひとつ残っていませんでした。砲金ブッシュにも磨耗は無く、極めて程度極上なミッションであることも理解できました。ベアリングに関しても、不安要素がありませんでしたので、敢えて未交換にて復元することにしました。
いよいよ組み立て復元作業に入りますが、その前のお約束として実践しなくてはいけないのが、各部品の「徹底洗浄」になります。
ガンコートペイントを終えたクランクケースを始め、すべてのパーツに関して、徹底的な洗浄を実施しなくてはいけません。特に、ボルト穴やオイル通路内は、可能な限り手を尽くして洗浄します。
組み立て中にボルトを締め付けたら「ジャリッ!?」といった感触があると寂しいですからね……。過去に、そんな経験あるからこそ、すべてのボルト穴は寸法が合致したタップを通し、オイル通路内は綿棒などを併用しつつ、洗浄＆徹底的なエアブローを実践しました。
後々、「やっておけば良かったなぁ～」なんてことにならないためにも……。そんな洗浄作業を行いつつ、いつも思ってしまうのが、4気筒エンジンのクランクケースでも余裕で入る「超音波洗浄機が欲しい!!」といったことです。いつかはガレージに備えたいものですね。
Writer: たぐちかつみ
フリーランスライター。バイクも作る国内自動車メーカーの生産技術開発部門を経てから大人向けのバイク専門誌「クラブマン」誌へ合流。同誌のメンテナンスコーナーが縁で、1995年春には「モト・メンテナンス」誌を創刊し編集長を務めた。同誌休刊後の2019年秋からは、内外出版社にて「モトメカニック」誌を創刊。現在も同誌編集長を務めている。
