大型バイクなのに、意外と怖くない!!

　皆さんこんにちは、バイク女子の高梨はづきです！

　本日の「きおくきろく。」は、どこか懐かしくも新しい「ネオレトロ」スタイルが特徴のヤマハ「XSR700」をお届けしていくよ！

　2年前、私は同じシリーズの末っ子、「XSR125」に乗った時のことを今でも鮮明に覚えている。

　あの時は、まるで自転車の延長線上にあるような軽やかさに驚かされた。スニーカーを履いて近所のカフェまで駆けていくような、あの「自由」な感覚。

　だから今回、大型二輪免許の世界にある「XSR700」に乗れると聞いて、楽しみな反面、少しだけ身構えていた自分もいた。

　排気量は125ccクラスから一気に700ccクラスへ。数字だけを見れば5倍以上。

「あの125で見つけた親しみやすさは、大型になってもあるのかな？」そんな期待と、少しの緊張を胸に向き合った。

　まず、バイクと仲良くなるための第一関門、足つきチェック！

　スペック表を見ると、シート高は835mmある。正直、身長158cmの私にとっては「おっ、高めだな」と感じる数字。教習車で使われるようなバイクよりも、少し腰の位置が高い。

　でも、実際にまたがってみて、その不安は一瞬で吹き飛んだ。

「あれ？ 意外と怖くない……！」

　そう、「XSR700」のシートは前方に向かってキュッと絞り込まれた形状になっている。この絶妙なスリムさのおかげで、足がストンと真下に降りるし、サイドスタンドは乗車したままギリギリ払うことができた。

　スペック上の835mmという高さに怯える必要はなかった。お尻をずらして乗れば片足がしっかりと地面を捉え、188kgという車両重量も、重心が低いおかげでグラつく不安が全然ない。

　燃料タンク部分をニーグリップしてみると、アルミ製のタンクカバーが膝に心地よくフィットする。走り出す前に「あ、これなら大丈夫。私はこのバイクをコントロールできる」と、そんな確信が持てた。

　さて、いよいよ心臓部に火を入れるよ。

「XSR700」には、ヤマハが「CP2」（クロスプレーン・コンセプトの2気筒）と呼ぶ、排気量688ccの水冷並列2気筒エンジンが搭載されている。

　最高出力73PS／8750rpmで最大トルク67Nm／6500rpmの数字だけ見ると、どこまでも加速していきそうなパワフルなスペックだけど、このエンジンの面白さは、スペック表の「馬力」じゃない。最大の特徴は、「270度クランク」という点火タイミングにあるんだ。

　普通の2気筒エンジンが「ドッドッドッ」と等間隔で爆発するリズムだとしたら、CP2は「ドッドド、ドッドド」と、あえて不規則な間を作って爆発する。

　これが、私に魔法をかけてくれる。

　アクセルを少し開けた瞬間、後ろから誰かに優しく、でも力強く背中を押されるような感覚。唐突にパワーが立ち上がって体が置いていかれるような怖さがない。

「グワーン」と路面をしっかり掴んで、タイヤが地面を蹴っている感覚が掌に伝わってくる。これが、ヤマハの言う「トラクション」なんだね！

　この穏やかで、でも頼もしいトルクの出し方があるから、大型バイクにありがちな「アクセルを開ける時の緊張感」が、ここでは「開ける楽しさ」に変わる。

　ホイールベース（前後の車輪の距離）は1405mmで、これは大型バイクとしてはかなりコンパクトな設計。

　コーナーの連続では、「XSR700」の本性に驚かされた。特筆すべきは、その圧倒的な身のこなしの軽さ。

　カーブの手前で出口に視線を送るだけで、車体が吸い込まれるようにスッと寝る。右へ左へ、まるで羽が生えたかのように狙ったラインを自在にトレースできるのが、たまらなく気持ちいい。

　立ち上がりの力強さも格別で、旋回のピークポイントを過ぎてアクセルを開ければ、CP2エンジンが路面を力強く蹴り出し、グイグイと前へ押し出してくれる。

　高回転まで回さずとも、右手にダイレクトに反応するトルク感。これはバイクに「走らされている」速さではなく、私が「走らせている」という心地よい支配感なんだ。

　徹底したマスの集中化（重いパーツを真ん中に集めること）と、自然なセルフステアが心地よい。

「次はあっち」「OK、任せて」

　そんなバイクとの会話が止まらず、気づけばヘルメットの中でずっとニヤけてしまっていた。

　デザインについても触れておくと、丸目のLEDヘッドライトに、丸いテールランプ、クラシックな燃料タンクのライン。どこか懐かしいけれど、決して古臭くない。

　今回乗った「ラジカルホワイト」は、まさに万人受け間違いなしの爽やかさ！　でも、「XSR700」は単なる「雰囲気重視」のネオレト口じゃない。

　走る、曲がる、止まる。その基本性能が、磨き抜かれたアスリートのようにしっかりしているんだ。

「飾るためのレトロ」ではなく、「走らせるためのヘリテージ」。カフェの前に停めたくなるような普遍的な美しさがあるけれど、一度走り出せばそのスポーツ性能にまた惚れなおす。

「盆栽バイク」に収まらない「走り」と「佇まい」の二面性。純正でここまで完成されているのは、ヤマハの意地とこだわりを感じる部分だよね。

　見た目とは裏腹に軽快さが感じられる「XSR700」は、でも軽すぎず、頼もしい。そして速い。でも尖りすぎず、優しい。気軽に乗れて、中身は一級品のスポーツバイク。

「頑張らなくても扱える大型」という絶妙なバランスが、どれだけ多くのライダーを救っているだろう。

　いきなりスーパースポーツに乗るのは怖い。でも、中型クラスから1歩進んで、大型クラスの世界を覗いてみたい。

　そんな人のための、一番贅沢な「ちょうどいい本気」がここにある。ハンドルを握った瞬間、すぐに仲良くなれる。

　大型免許という高いハードルを越えてきた私たちを、大きな器で受け入れてくれる。私の記憶に「自由」の2文字を新しく刻んでくれた、最高のパートナーだったよ！

　ということで本日はここまで。また8の付く日にお会いしましょ～♪