世紀を超えて蘇った新技術満載の第3世代「直4ナナハン」

　ホンダの「CB」シリーズは、1959年に誕生した初代以来、幅広いユーザーに扱いやすい高性能バイクとして、またホンダの代表的なロードスポーツモデルとしてお馴染みです。

　それに加えてホンダは、1978年に排気量1000ccの空冷直列6気筒DOHCエンジンを搭載した新型車を発表します。「CB」に究極を表す「X」を加え、「CBX」と命名されました。

　1981年には「CBX400F」が登場し、「ホンダの直列4気筒スポーツモデルは、今後CBXになる」と思われていました。

　1982年は「CB750Fインテグラ」や「CBX650カスタム」がデビューし、従来の「CB」シリーズと新世代「CBX」シリーズの並行販売時期に入ります。

　さらにこの年、ホンダはV型4気筒エンジンの「VF750セイバー／マグナ」、「VF750F」や、V型2気筒の「NV750カスタム」も市場へ投入し、国内750ccクラスだけで6機種7タイプが揃う充実ぶりでした（650ccにも2機種）。

　そして各バイクメーカーも、欧州と北米それぞれのユーザー嗜好に合わせたモデルと、スーパースポーツモデルも揃えるバリエーション戦略が始まり、迷うほどの車種が溢れる大型バイク市場となっていきます。

　もうひとつの波は750ccモデルの小型化です。この時期には国内4メーカーは全て1000cc以上の4気筒モデルを展開しています。ここでも開発競争が激化し、1000ccから1100ccへ、さらに1300ccと、バイクは大きく重くなっていきます。

　こうした背景もあり、750ccモデルは「リッターバイクの兄弟車」という縛りから解放され、軽量で俊敏に走れる個性を重視するようになります。

　当時、ホンダの750ccロードモデルにはスーパーバイクレースでも活躍した「VF750F」があり、当時の最新技術を満載した「CBX750F」は、ストリートスポーツモデルとして1983年にデビューします。

　完全新設計の空冷4気筒DOHCエンジンはプライマリーシャフトを省いた現代的な構成となり、軽量コンパクトなものとなりました。

　横に張り出していたジェネレーターはシリンダー後部に配置され、バックトルクリミッター付きの油圧クラッチやバルブクリアランス自動調整機構、6速ミッションなど新開発の技術が投入されています。

　フレーム設計はコンピューター解析システムを導入したダブルクレードルで、エンジンの軽量化とともにマシン全体の軽量化に寄与します。

　前作の「CB750F」はもちろん、「VF750F」と比べても軽く小さくパワフルになっています。さらに77PSの高出力ながら、カタログ燃費では36.0km／Lと、経済性も同時に実現していました。

　当時のロードスポーツのトレンドになっていたボディマウントのアッパーカウルには、750ccの市販バイクでは初のデュアルヘッドライトを採用しています。その直下に配置されたオイルクーラーも相まって、「RCB1000」などの耐久レーシングマシンをイメージさせます。

　アッパーカウルは燃料タンクと一体感があり、後方へ伸びるボディパネルへと流麗なラインを描いています。

　その他にも、プッシュキャンセルウインカーや、ハンドルロックがメインキーと一体となるなど細かい部分の進化も充実しています。

　その後、「CBX750F」をベースにシャフトドライブ装備の「CBX750ホライゾン」や、フルカウルの「CBX750Fボルドール」もラインナップされますが、活躍の年月は長くありませんでした。

　エンジン水冷化の波とともに、スポーツライディング志向でカウル付きの「CBR」シリーズが台頭し、国内では「CBX」の車名は使用されなくなります。

「CBX750F」の空冷4気筒エンジンの技術は1992年に登場した「CB750」へ引き継がれ、教習車をはじめ、その乗り味を好むユーザーに支えられて2007年まで生産が続けられました。

　ホンダ「CBX750F」（1983年型）の当時の販売価格は69万8000円です。

■ホンダ「CBX750F」（1983年型）主要諸元
エンジン種類：空冷4ストローク直列4気筒DOHC4バルブ
総排気量：747cc
最高出力：77PS／9500rpm
最大トルク：6.5kg-m／7500rpm
全長×全幅×全高：2145×740×1240mm
シート高：795mm
始動方式：セルフ
燃料タンク容量：22L
車両重量：238kg
フレーム形式：ダブルクレードル
タイヤサイズ（前）：110／90-16　59H
タイヤサイズ（後）：130／80-18　66H

【取材協力】
ホンダコレクションホール（栃木県／モビリティリゾートもてぎ内）