冬でもぽかぽか！電熱アイテムを駆使して快適な運転を

　冬場のバイク運転の最大のネックである「寒さ」。バイクはクルマのようにボディに覆われていないため、冷たい走行風が全身にあたり、凍えるような寒さを体感することになります。長時間走り続けると、指先や足先がかじかんで感覚がなくなってしまい、痛くなることもありそうです。

　そのため、バイクに乗るのは暖かくなるまでお休み…という人も多いかもしれません。しかし、中には通勤や通学などで、季節に関係なくバイクに乗らなければならないという人もいるでしょう。また、単純にバイクに乗るのが好きという理由で、寒空の下でも臆することなくツーリングを楽しむ猛者もいます。

　近年は、防寒対策グッズが各メーカーから数多く販売されており、かなり充実しています。特に冬のバイク運転は、身につけるアイテムで寒さを防ぐのが一般的です。冬のバイク走行ではウィンタージャケットや防寒グローブをはじめ、何枚も厚着をするという人も多いかもしれません。しかし、着ぶくれして運転しづらかったり、脱いだり着たりするのに手間がかかるなど、なにかと不便な一面もあります。

　そんな問題を解決し、過酷な冬のバイク走行を快適にしてくれるのが、近年ひそかなブームとなっている「電熱アイテム」です。衣類の中にヒーターが仕込まれており、その名のとおり電気の力で体を暖めてくれます。

　衣類そのものが発熱するため、それはまさにカイロが何個も入っているようなポカポカとした暖かさです。冬の長距離のツーリングなど、体が冷え切ってしまうようなシチュエーションでも寒さを感じないほどの快適さで、一度その暖かさを体感すると手放せなくなるほどの、冬のバイク運転の最強アイテムといえるでしょう。

　電熱アイテムの給電方式は、車載バッテリーから供給するタイプと、専用の充電式バッテリーから供給するタイプの2種類に分けられます。

　まずバイクからの給電タイプは、車載バッテリーに直接つなげるため、充電切れの心配がなく長時間の運転でも安定した電源供給が可能です。また、バッテリーの残量を気にしなくてよいため、ロングツーリングに最適といえます。ただし、バイクから離れるときはケーブルを抜き差しする必要があるため、乗り降りを繰り返すシチュエーションには不向きです。加えて、バッテリーから配線をつなぐため、専門的な知識と技術が必要な上に、バッテリー上がりも常に気にしなければなりません。

　一方の充電式バッテリータイプは、電熱アイテム単体で使用でき、市販のモバイルバッテリーに対応しているモデルもあるため、気軽に使用しやすいのがポイントです。また、衣類の内ポケットなどに携帯バッテリーを収納するので、バイクから降りても暖かさをキープできます。ただし、バッテリー残量を常に気にしなければならず、充電する手間がかかるのがネックといえるでしょう。そのため、連続して使える時間に限りがあることから、予備のバッテリーを準備しておくと安心です。

　なお、ある程度重さがあるため、複数のアイテムを使用するとそれと同じ個数のバッテリーが必要になり、重くなってしまいます。

どういった電熱アイテムがラインナップしているのか

　まず、電熱アイテムの定番といえば電熱ウェアです。アウターの中に着用するタイプが主流で、ジャケットやベストなどのラインナップがあります。

　商品によって内蔵されているヒーターの箇所や数が異なり、加熱範囲が広いと暖かさも増しますが、バッテリー消費量も多くなります。逆に加熱範囲が少ないと、暖かさのレベルも下がるものの省電力になるので、容量に限りがあるモバイルバッテリーでも安心して使えます。

　なるべく薄くて軽量のものを選ぶことで、重ね着しても動きやすく、見た目もすっきりして快適なライディングが可能です。

　そして、バイクの操作に重要な指先の冷えを防いでくれるのが電熱グローブです。手がかじかむと運転に支障が出てしまう危険があるので、事故防止の面でもまず揃えておきたいアイテムといえます。

　なお、電熱グローブを選ぶ際は、スマートフォン対応のモデルがおすすめです。ツーリング先でナビを確認したいときや、周辺の店舗情報を知りたいときなどに重宝します。

　また、手元を温めるアイテムとしてグリップヒーターも定番です。グリップヒーターは大きく分けて、配線が簡単な巻き付けタイプと、車載バッテリーにつなぐグリップ交換タイプの2種類があります。予算と使う用途にあわせて、自分に最適なものを選ぶと良いでしょう。

　冬の運転では、足元の冷えもつらいものです。そんなとき活躍するのが、電熱パンツです。太ももからふくらはぎまで足全体を暖めてくれるので、電熱ウェアとセットで使うことで全身を寒さから解放してくれます。そのほかにも、足の指先を重点的に温めることができる、電熱トゥーウォーマーもおすすめアイテムのひとつです。特に体の末端は冷えやすいので、指先を温めるだけでも効果が期待できるでしょう。

　また、首元の寒さを解消したいときは電熱ネックウォーマー、お腹が冷えやすい人は電熱ウエストウォーマーといった、ピンポイントを温める電熱アイテムもあります。比較的安価で手に入るので、ジャケットやパンツには手が出ないという人は、部分的な商品から試してみるのも良いかもしれません。

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　バイクの防寒対策といえば、重ね着や防風保温が一般的です。しかし、極寒の冬の走行では限界があり、寒い思いは避けられません。その点、電気の力で発熱する電熱アイテムは、比べ物にならないレベルの暖かさを発揮します。寒さ対策に悩んでいる人は、電熱アイテムの購入を検討してみるのも良いでしょう。