「ペダルの上にツマ先まっすぐ」が基本

　大抵のスポーツバイクには、足で操作するブレーキペダルとシフトペダルが備わっていますが、愛車の「ペダルの高さ」を調整したことがあるでしょうか？　じつはバイクのペダルの高さは、操作性はもちろん、安全性やスポーツライディングにも大きく影響します。

　たとえば、免許を取るために通った自動車教習所では、ステップに載せた足は「ツマ先を真っすぐ前に向けて、常にペダルの上に乗せておく」と習ったと思います。これはヒザを閉じてニーグリップするフォーム作りに影響するだけでなく、とくに右足はいつでもリアブレーキをかけられる用意をしておくために必須です。

　……が、実際に乗ってみると思いのほか足首が窮屈で、結局ツマ先を外側に広げて乗っているライダーも多いのではないでしょうか。とくに高速道路などを長時間巡航するときになりがちですが、急に目の前に割り込まれた時など、すかさずブレーキペダルを踏めないので安全性の上ではNGです。

　とはいえ、足首の曲がりのキツさを我慢するのは辛いですし、載せたツマ先がブレーキペダルを常に少しだけ踏んだ状態になっていると、ブレーキパッドやディスクローターが異常に摩耗したり（過熱して「ベーパーロック」を起こす危険もあり）、ブレーキランプが点きっぱなしになる可能性もあります。

巡航メインなら「低め」がオススメ

　というワケで、とくに巡行時間が長いツーリングなどの場合は、足首の自由度を増すためにブレーキペダルの高さを「低めにセット」するのがオススメです。

　じつはこのペダルの高さ調整は、身長の低い女性ライダーが「厚底ライディングブーツ」を履いた場合も大切です。バイクを購入した際の標準の高さのままだと、厚底ブーツではペダル位置が高くなるため、ツマ先を外に広げがちになるからです。

　また厚底ブーツとペダルの高さが合っていないと、リアブレーキやギアチェンジの操作の際に、土踏まずをステップバーに当て「支点」にする円運動の動きがやり難くなります。

　そうするとステップバーから靴底が浮いて、ツマ先でペダルを蹴り上げたり踏み下げる動作になるため、スムーズで素早いギアチェンジや繊細なリアブレーキ操作ができません。

スポーツ走行なら「高め」にセット

　一方で、ペダルを低めにセットするとデメリットになることもあります。それはサーキットでのスポーツ走行などのコーナリングで、腰をイン側にズラしたリーンインのフォームを取る場合です。

　これは停めたバイクに跨って試してみれば分かりますが、腰を大きくズラすとアウト側の足がペダルに届きにくくなります。

　たとえば左コーナーに合わせて左側に腰をズラすと、ブレーキペダルが低かったり、標準の高さだと踏むのはかなり困難です。

　じつは腰をズラすと「ツマ先を真っすぐ前に向けること」自体が難しいので、ステップバーへの足の載せ方を工夫する必要はあります。とはいえ工夫してもブレーキペダルが低いと、やはり踏むことができません。

　いまどきのスポーツバイクはフロントブレーキが非常に強力なので、リアブレーキを使わなくても十分に減速できますが、本格的なスポーツ走行では「車体の姿勢」を作るためにコーナリング中でもリアブレーキを使うことがあります。そのためにはペダルが適切に高い位置にある必要があります。

　またシフトペダルが低いと（または標準の高さだと）、コーナー立ち上がりのバンクした状態でシフトアップする際に、左コーナーだと路面とシフトペダルの隙間が狭くてツマ先をシフトペダルの下に入れられないので、やはりある程度の高さが必要になります。

　これはレーシングマシンならペダルを「逆シフト（下に踏み込んでシフトアップ）」に改造することでも対処できますが……。

シフトペダルは簡単だけど、ブレーキペダルは意外と難しい「高さ調整」

　それでは、ペダルの高さはどうやって調整するのか？　まずはシフトぺダルですが、いまどきのスポーツバイクはリンク式が主流なので、リンクシャフトのロックナットを緩めて（片方は正ナット、もう一方は逆ナット）、シャフトを回すとペダルが上下するので、好みの高さに合わせたらロックナットを締めればOKです。大抵は10mmの片口スパナが2本あれば比較的簡単に作業できます。

　反対側のブレーキペダルの場合、車種によって調整方法が異なり、また作業が難しい車種も少なくありません。そしてペダルの高さを調整した後に、ブレーキランプの点灯スイッチの調整が必要になる車種も多いです。慣れていない場合は無理をせず、バイクショップに依頼した方が良いかもしれません。

　ちなみに、ドゥカティの「パニガーレV4」シリーズの最新モデル（2025年型）には、リアブレーキペダルの高さ調整が簡単に行える画期的な機構が備わっています。

　スポーツ走行に特化したモデルならではと言えますが、こういった調整機構はバイクのジャンルに関わらず、多くの車両に装備してもらえると嬉しく思います。

　ともあれペダルの高さは、ツーリング時の快適性や安全性でも、スポーツ走行でライディングテクニックを駆使するのにも大きく影響するので、少々面倒でも調整することをオススメします。